Trattamento del Parkinson e terapia: cause, sintomi e come può essere trattatato

Il morbo di Parkinson è un disturbo del movimento che colpisce circa 400.000 persone in Italia e oltre 10 milioni di persone nel mondo. È sia progressivo (ovvero avanza con il passare del tempo), sia degenerativo, perché è contraddistinto da una diminuzione continuativa delle cellule che producono dopamina nel cervello. La dopamina è un importante semiochimico, chiamato anche trasmettitore, con il quale il cervello comanda i movimenti. La perdita di cellule che producono dopamina riduce nel morbo di Parkinson la capacità dei pazienti di controllare o iniziare i movimenti, portando a sintomi come tremore, movimenti lenti, rigidità e portamento instabile.

Sebbene il morbo di Parkinson sia già stato descritto per la prima volta oltre 200 anni fa, la causa esatta è ancora sconosciuta. La forma più frequente della malattia parkinsoniana, che colpisce circa il 75% di tutti/e i/le malati/e, è la sindrome del Parkinson "idiopatica". La parola "idiopatica" significa "con causa sconosciuta".

Solo in circa il 15% dei pazienti viene individuata una componente genetica. La maggior parte degli scienziati ritiene che questa malattia sia dovuta a una complessa combinazione di fattori genetici e causati dall'inquinamento.

In linea generale vi si riconoscono sintomi motori e non motori. Soprattutto i sintomi motori possono rendere difficile la vita di tutti i giorni. Fra questi rientrano il tremore, i disturbi del linguaggio, un portamento instabile e la rigidità.

Inoltre, spesso compaiono anche sintomi non motori. Sebbene il morbo di Parkinson riguardi un disturbo del movimento, i sintomi non motori possono ugualmente avere grandi ripercussioni sulla qualità della vita. I tipici sintomi non motori del morbo di Parkinson sono esaurimento, insonnia, depressione, sbalzi d'umore e dolori.

Ogni paziente con il Parkinson riceve un programma di trattamento personalizzato.

Il tuo neurologo potrà aiutarti a trovare il farmaco giusto o una combinazione di farmaci con cui ottenere il massimo sollievo possibile e che allo stesso tempo causi meno effetti collaterali possibili.

Di norma, per il trattamento del morbo di Parkinson viene prescritta la levodopa. Per prendere in considerazione la DBS devi reagire positivamente alla levodopa.

Fare movimento regolarmente può rallentare il peggioramento della malattia. In uno studio clinico con 10.000 pazienti è stato dimostrato che almeno 2,5 ore alla settimana di attività fisica, comprendente un allenamento con esercizi di resistenza, flessibilità e aerobici, può migliorare in modo duraturo la qualità della vita.

La malattia di Parkinson è una patologia neurodegenerativa progressiva tipicamente caratterizzata da sintomi motori e non motori. Durante le fasi iniziali possono insorgere sintomi non specifici, come un leggero tremolio, rigidità e movimenti lenti, a cui possono aggiungersi sintomi non motori, come la perdita dell'olfatto, disturbi del sonno e sbalzi d'umore.

Nel corso della malattia i sintomi motori si intensificano. I movimenti quotidiani diventano sempre più difficili e possono insorgere problemi di andatura e disturbi dell'equilibrio. Nelle fasi avanzate, possono risultare compromesse attività fondamentali come parlare, deglutire e svolgere le normali mansioni quotidiane. Inoltre, possono manifestarsi sintomi non motori, tra cui la demenza.

Nel complesso molte persone affette dal Parkinson hanno un'aspettativa di vita come quella della popolazione generale. Una vasta gamma di studi indica al riguardo che l'aspettativa di vita con il Parkinson non si accorcia notevolmente, soprattutto se i sintomi sono ben controllati e il trattamento è ottimizzato in base ai singoli casi.

La stimolazione cerebrale profonda è una procedura neurochirurgica in cui un chirurgo inserisce uno o due fili (chiamati elettrodi) nel cervello. Questi elettrodi sono collegati a un dispositivo con grandezza e forma simili a quelle di un pacemaker. Questo cosiddetto stimolatore cerebrale stimola determinate zone del cervello con l'aiuto degli elettrodi per mitigare i sintomi del disturbo del movimento.

Di solito la stimolazione può essere di aiuto in caso di invio errato di segnali nel cervello e può migliorare alcuni sintomi del disturbo del movimento. Molti pazienti riescono a eseguire di nuovo attività quotidiane che prima gli erano impossibili.

I pazienti con la malattia di Parkinson sono candidati ideali per la stimolazione cerebrale profonda se soddisfano i requisiti seguenti:

• I pazienti reagiscono positivamente al trattamento con la levodopa, tuttavia, non sono in grado di controllare i sintomi motori della malattia di Parkinson semplicemente con i farmaci.
• La diagnosi di Parkinson sussiste da almeno cinque anni.

Gli indizi di una malattia di Parkinson avanzata sono, ad es., l'assunzione frequente di compresse in modo tale che ai pazienti rimane a malapena tempo per mangiare. La vita diventa sempre meno pianificabile a cause di improvvise fasi con sintomi.

Grazie alla regola del 5:2:1 è possibile valutare se questo momento è già sopraggiunto o meno.